Faire les premiers pas

Votre coopérative est prête à envisager la possibilité de se regrouper ou de fusionner avec une ou plusieurs coopératives d’habitation. Mais vous vous demandez comment procéder.

Trouver une ou plusieurs coopératives d’habitation à proximité

Parmi les 1 300 coopératives d’habitation du Québec, on en trouve sans doute une ou plusieurs dans votre secteur ou dans votre municipalité. Peut-être connaissez-vous des membres de coopératives avoisinantes? Sinon, votre fédération peut vous aider à établir la liste des coopératives d’habitation de votre quartier, de votre arrondissement ou de votre municipalité. Elle sera même sans doute en mesure de vous indiquer lesquelles seraient le plus susceptibles de vouloir entrer en contact avec votre coopérative.

L’intercoopération pour rompre l’isolement

La coopération entre coopératives ou l’intercoopération figure parmi les principes coopératifs fondamentaux.

Un bon moyen de rencontrer des membres de coopératives d’habitation de votre secteur est de participer aux activités organisées par votre fédération ou par la CQCH. Une assemblée de la fédération, un atelier ou un colloque de formation, un congrès national sont des activités qui offrent des occasions de rencontre entre coopérateurs en habitation. Cela peut aussi s’avérer un bon moment pour discuter avec un conseiller de la fédération et lui faire part de l’intérêt de votre coopérative à développer des liens avec d’autres coopératives. Peut-être même pourriez-vous suggérer à votre fédération l’idée d’organiser une activité destinée à susciter l’intercoopération?

Gardez ceci à l’esprit : un grand nombre de coopératives d’habitation sont confrontées à une forme d’isolement et les personnes qui s’y impliquent apprécient le fait de partager avec d’autres coopératives. En échangeant avec des membres d’autres coopératives d’habitation, vous réaliserez sans doute qu’ils ont des préoccupations semblables aux vôtres et qu’ils ont à relever les mêmes défis que vous affrontez. Ces rencontres offrent une occasion de découvrir des pratiques efficaces et de trouver ensemble l’inspiration pour des pistes de solution concrètes.

Apprendre à se connaître

Vous connaissez quelques membres de coopératives d’habitation situées dans votre secteur. Avant de penser à un regroupement formel ou à une fusion, il serait sans doute préférable d’organiser une ou plusieurs activités communes. Cela permettra aux membres des coopératives de mieux se connaître et contribuera à atténuer la méfiance ou la crainte.

Il pourrait s’agir, par exemple, d’une fête familiale, d’un party avant les fêtes de fin d’année ou pourquoi pas d’une activité de formation ou d’information regroupant – physiquement ou virtuellement – des membres de deux ou de plusieurs coopératives. Même si en fin de compte aucun regroupement ou aucune fusion n’advient, rien n’empêchera vos coopératives de poursuivre ces activités intercoopératives.

Si éventuellement deux ou plusieurs coopératives se montrent intéressées par un regroupement ou une fusion, il pourrait s’avérer pertinent d’organiser une rencontre d’information commune animée par un ou des représentants de la fédération. Cette activité permettra d’informer vos membres et de répondre à leurs questions.

S’il existe un intérêt commun à poursuivre la démarche, la mise sur pied d’un comité intercoopératif facilitera l’avancement du projet. Un tel comité aura habituellement pour objectifs principaux :

• De définir les attentes et les besoins respectifs des coopératives;
• De faire l’inventaire des éléments susceptibles d’être mis en commun et des avantages concrets qui en découleraient pour chaque coopérative et pour leurs membres;
• D’analyser l’opportunité et la faisabilité d’un regroupement ou d’une fusion;
• De réaliser les études, inspections et vérifications pertinentes concernant les aspects immobiliers, financiers et associatifs des coopératives, afin de vérifier la faisabilité d’un projet de regroupement ou de fusion;
• D’élaborer un projet d’entente;
• De faire des recommandations aux instances respectives des coopératives impliquées.

Il appartiendra par la suite aux membres des coopératives de décider ou non d’aller plus loin.