Chapitre 8
Participation des membres
Section 8.4
Développer la participation
Il n’est pas rare d’entendre des responsables de coopératives d’habitation se plaindre de la faible participation des membres. Mais la responsabilité d’assurer la participation au sein de la coopérative repose-t-elle exclusivement sur les membres individuellement? Nous suggérons que tel n’est pas le cas. La coopérative, particulièrement le conseil d’administration, a un rôle de premier plan à jouer dans le développement de la participation.
Remettez en question vos façons de voir et de faire : votre coopérative rencontre des difficultés en lien avec la participation? Vous souhaitez que les choses changent? Alors, il faudra sans doute « re-voir » vos façons d’envisager la participation. En effet, il n’est pas réaliste d’espérer un résultat différent en répétant sans cesse les mêmes façons de faire. Faites en sorte qu’une réelle discussion ait lieu au sujet de la participation au sein de la coopérative. Non pas pour critiquer la participation des individus ou formuler des reproches, mais plutôt pour comprendre et définir la vision et les pratiques de la coopérative en matière de participation.
Participation en questionBien sélectionner et intégrer les membres : le développement de la participation débute dès le processus de sélection. Nous vous référons au chapitre 6 pour en apprendre davantage sur ce sujet. Rappelons seulement qu’il est important de choisir des personnes qui, en plus d’être de bons locataires, sont aussi des individus qui partagent les valeurs de la coopérative et qui souhaitent contribuer à son développement. Rappelons aussi la nécessité de bien accompagner les nouveaux membres afin qu’ils s’intègrent et se sentent à leur place dans la coopérative.
Communiquer, informer et former : pour que les membres participent, il est essentiel que la coopérative se dote d’une stratégie favorisant la communication avec ses membres et entre les membres. La coopérative doit notamment communiquer clairement ses attentes envers le membre concernant la participation de ce dernier. Elle devrait de plus fournir à tous ses membres l’information et la formation pertinente. Un membre doit se sentir capable de réaliser ce qu’on attend de lui. On évite ainsi de le placer en situation d’échec. Nous vous référons au chapitre 7 qui traite ces sujets plus en détail.
Un sondage réalisé en 2017 auprès de membres de coopératives d’habitation fait ressortir l’importance des connaissances et des compétences dans le développement de la participation Enquête sur le profil socioéconomique des résidents de coopératives d’habitation (2017). À la question « Quels éléments, selon vous, pourrait bonifier/améliorer votre participation dans la coopérative ? », 38 % des répondants ont identifié une meilleure connaissance des lois et règlements, 32 % ont identifié un transfert d’expertise et de connaissances entre résidents (mentorat, parrainage, etc.) et 26 %, des formations adaptées.
8.4.1 - Identifier les intérêts et les compétences des membres
Assumer une responsabilité ou réaliser une tâche sera d’autant plus facile et agréable si elle correspond à nos intérêts et à nos compétences. La coopérative devrait s’assurer, dans la mesure du possible, de proposer aux membres des façons de participer qui correspondent à leurs intérêts et à leurs habiletés. Un registre des compétences et intérêts constitue un excellent moyen d’atteindre cet objectif. Il s’agit simplement, à partir des informations recueillies lors du processus de sélection et après, de maintenir à jour une liste des compétences et des intérêts pour chacun des membres. Vous vous en servirez pour répartir les membres dans les comités, et les responsables s’en serviront à leur tour pour distribuer les tâches au sein de leur comité.
8.4.2 - Avoir une structure pertinente et un fonctionnement efficace.
Pour être motivé à participer et avoir envie de s’impliquer davantage, un membre doit être convaincu que le temps et l’énergie qu’il consacre à la coopérative sont utiles, que son travail a un impact positif pour la coopérative, les autres membres ou la communauté. Il ne doit surtout pas avoir l’impression de perdre son temps, de tourner en rond ou encore de sentir que personne dans la coopérative ne sait vraiment quoi faire. La partie 4 du Guide traite des structures décisionnelles et du fonctionnement de la coopérative. Mentionnons seulement ici quelques règles à respecter :
- Éviter la bureaucratie : la structure doit être adaptée à la réalité de la coopérative. Il n’est sans doute pas nécessaire d’avoir 8 comités dans une coopérative comptant seulement 12 logements;
- Éliminer les réunions interminables : les membres ont une vie (famille, travail, loisirs) en dehors de la coopérative et personne n’aime perdre son temps;
- Revoir périodiquement la structure et les façons de faire : si vos règlements et vos politiques n’ont pas été révisés depuis 15 ans, il y a fort à parier qu’ils ne sont plus adaptés.
8.4.3 - Cultiver un climat coopératif sain
Le conseil d’administration doit faire preuve de leadership afin d’instaurer un climat positif qui favorise la participation et l’implication des membres.
À entretenir : l’honnêteté, la transparence, la démocratie, la responsabilité sociale, l’équité, la solidarité, la tolérance, la bienveillance, l’altruisme, etc.
À combattre : les préjugés de toute sorte (raciaux, culturels, fondés sur l’âgisme, etc.), l’intimidation, le harcèlement, l’abus de pouvoir, la violence physique et verbale, la recherche d’avantages personnels au détriment du groupe, etc.
Il importe de plus que, collectivement et individuellement, les membres se donnent le droit à l’erreur. Ainsi, au lieu de blâmer un membre parce qu’il s’est trompé dans la réalisation d’une tâche, on devrait aborder l’erreur comme une occasion d’apprentissage, pour tous. Des propos constructifs tels que « c’est bien, mais tu pourrais améliorer le résultat en… » vont, par exemple, apporter de meilleurs résultats qu’une réflexion comme « ça ne marche pas, pourquoi t’as fait ça… ».
Valoriser et reconnaître la participation
La coopérative devrait aussi valoriser et reconnaître la participation des membres dans la coopérative et dans la communauté. Cela peut se faire en mentionnant, notamment lors de l’assemblée annuelle, la contribution de certains membres à la réalisation d’un projet. Ou encore, la coopérative peut souligner les anniversaires importants d’arrivée dans la coopérative des membres les plus anciens (25e, 30e ou 40e anniversaire).
Enfin, la participation des membres sera d’autant plus facile et agréable s’ils s’amusent en même temps. Par exemple, pourquoi ne pas organiser une fête, un barbecue ou une autre activité sociale à la fin d’un projet ou de travaux ?
8.4.4 - Créer un sentiment d’appartenance
Dans n’importe quelle organisation, le sentiment d’appartenance constitue un excellent moyen d’amener les individus à participer et même à s’impliquer. La coopérative doit être en mesure de faire réaliser aux membres, d’une part, que la coopérative leur appartient et que, d’autre part, chacun d’entre eux appartient à un groupe, à une communauté. La notion de sentiment d’appartenance a donc une double signification dans le contexte coopératif. Fait à noter : on observe généralement que les considérations économiques n’ont généralement qu’une faible incidence sur le sentiment d’appartenance des individus.
Article8.4.5 - Mobiliser les membres
On devrait faire en sorte de mobiliser les membres pour la réussite du projet coopératif, pour l’implication de la coopérative dans le Mouvement et dans la communauté. Le fait de développer et d’enrichir le projet coopératif favorisera une adhésion et un engagement plus profond chez les membres. Entreprendre la réalisation d’un nouvel ensemble immobilier (une phase 2), engager la coopérative dans une activité caritative dans la communauté ou dans le développement durable, ou encore faire connaître la formule coopérative d’habitation dans sa municipalité constituent quelques façons, parmi bien d’autres, d’enrichir le projet coopératif. Ainsi mobilisés, plusieurs membres vont spontanément vouloir faire plus que leur part, ils vont s’impliquer réellement dans la coopérative. Pour en savoir plus sur le développement du projet coopératif, consultez la partie 6.
