Un regroupement, une communauté

Une coopérative regroupe des personnes qui ont des besoins économiques, sociaux ou culturels communs. Les personnes regroupées au sein d’une coopérative d’habitation sont ses membres, qui y résident et qui partagent un projet commun pour leur milieu de vie. Les membres forment une véritable communauté qui réfléchit, gère et se prend en charge, individuellement et collectivement.

La Loi disposant qu’une coopérative d’habitation a pour objet principal de faciliter à ses membres l’accès à la propriété ou l’usage d’une maison ou d’un logement, la communauté de besoins qui unit les membres d’une coopérative d’habitation porte d’abord sur les conditions de logement. La coopérative d’habitation va donc principalement réaliser son objet en intervenant sur :

• La disponibilité des logements : dans un milieu donné, la création d’une coopérative d’habitation va accroître le nombre de logements disponibles, contribuant ainsi à prévenir et à lutter contre les pénuries de logements et la spéculation immobilière.
• L’abordabilité des logements : une coopérative d’habitation ne cherche pas à maximiser le profit, mais vise plutôt un équilibre entre, d’une part, les intérêts des résidents actuels et futurs et, d’autre part, la viabilité du projet coopératif. Donc, le coût du logement va naturellement tendre vers une plus grande abordabilité. De plus, la très grande majorité des coopératives d’habitation actuellement en activité ont conclu avec les gouvernements fédéral et provincial (SCHL et SHQ) des ententes en vertu de différents programmes d’aide financière, ce qui favorise également l’abordabilité des logements coopératifs. Ces ententes sont communément appelées « conventions d’exploitation ». 
• La qualité des logements : en raison du contrôle exercé par ses membres, la coopérative d’habitation se donne aussi comme objectif de fournir aux résidents des logements de qualité répondant à leurs besoins.

Au-delà de sa dimension purement économique, la coopérative d’habitation vise à fournir aux résidents un milieu de vie enrichissant et sécuritaire, animé par un esprit communautaire et par des valeurs telles la prise en charge et la responsabilisation des individus, la solidarité, l’équité et la bienveillance.

Enfin, la coopérative d’habitation peut répondre à d’autres besoins sociaux ou culturels communs aux membres. On trouve ainsi des coopératives d’habitation qui choisissent de donner une vocation particulière à leur projet immobilier telle que favoriser le développement durable ou offrir ses logements à des clientèles spécifiques (ex. : des artistes ou artisans, des travailleurs d’une entreprise, des immigrants, des retraités). D’autres encore choisissent d’offrir à leurs membres des services connexes au logement tels des repas en salle manger, des services favorisant le maintien à domicile et des services d’entretien, un accès à un centre de la petite enfance.